আবারো ক্রিকেট থেকে স্বেচ্ছায় বিরতি নিলেন ইংল্যান্ডের তারকা অলরাউন্ডার মঈন আলী। ভারতের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্ট খেলার পরপরই দেশে ফিরে যাচ্ছেন তিনি। খেলবেন না সিরিজের বাকি অংশে।

বিগত কয়েক মাস বেশ ধকল গেছে মঈনের উপর। বিশেষ করে জানুয়ারিতে শ্রীলঙ্কা সফরে গিয়ে করোনা আক্রান্ত হলে মানসিকভাবে কঠিন সময় পার করতে হয়েছে। ভারতে এসে দীর্ঘ সময় পর টেস্ট খেলার সুযোগ পেলেও নিজের বিরতির প্রয়োজন দেখছেন মঈন।

আর তাই টিম ম্যানেজমেন্টের অনুমতি সাপেক্ষে ছুটি নিয়ে নিজের পরিবারের কাছে ফিরে যাচ্ছেন তিনি।

মঈনের বিরতির বিষয়টি নিশ্চিত করে ইংলিশ অধিনায়ক জো রুট বলেন, ‘দলের সঙ্গে থাকা মঈন আলী দেশে ফিরছেন। মঈন দলের সঙ্গে থাকতে চান, নাকি পরিবারের কাছে ফিরতে চান এই সিদ্ধান্তটা তার থেকেই আসতে হতো। অধিনায়ক হিসেবে আমি চাই, দলের সম্ভাব্য সবাইকে পেতে। মঈন পরিবারের কাছে ফিরতে চান, আমরা তাকে পুরোপুরি সমর্থন করছি।’

৩৩ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার ২০১৯ বিশ্বকাপ ফর্মে ছিলেন না। বিশ্বকাপের পর অ্যাশেজের মাঝপথে দল থেকে বাদ পড়ার দুঃসংবাদ পান। এরপর টেস্ট থেকে অনির্দিষ্টকালের বিরতির ঘোষণা দেন। ক্রিকেটের ধকল সামলাতে এমন বিরতি চেয়ে বসেন অনেক ক্রিকেটারই। তবে জাতীয় দলের ম্যাচ থেকে অনির্দিষ্টকাল দূরে থাকার ‘দুঃসাহস’ দেখান খুব কম খেলোয়াড়! তবে মঈন যেন সেই দুঃসাহসেও পরোয়া করেন না।