এপ্রিলে ভারতে বসতে যাচ্ছে ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক জনপ্রিয় টি-টোয়েন্টি লিগ, আইপিএল। এই সময়টায় পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ খেলার কথা রয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার। দলটির তারকা পেসার কাগিসো রাবাদার কাছে আইপিএলের চেয়ে দেশই সবার আগে।

আইপিএলে টাকার ঝনঝনি। অনেক ক্রিকেটারেরই স্বপ্ন এই জনপ্রিয় টি-টোয়েন্টি লিগে দল পাওয়া। আইপিএলে ক্রিকেটারদের পুরো সিরিজে পাওয়ার জন্য এই সময়টায় দ্বিপাক্ষিক সিরিজও রাখে না দক্ষিণ আফ্রিকা, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ডের মতো দলরা। তবে এইবার আইপিএল চলাকালীন পাকিস্তানের মাটিতে সিরিজ খেলতে পারে প্রোটিয়ারা।

ছুটি চেয়ে চিঠি দিয়েছেন সাকিব ? https://t.co/Qd26mLC3WU

— bdcrictime.com (@BDCricTime) February 19, 2021

সিরিজটি এপ্রিলে মাঠে গড়ালে আইপিএলের প্রথম দিকে রাবাদাকে পাচ্ছে না দিল্লি ক্যাপিটালস ফ্র্যাঞ্চাইজি। অনেকেই দেশের ক্রিকেটের চেয়ে আইপিএলকে প্রাধান্য দিলেও সেই পথে হাঁটছেন না এই প্রোটিয়া তারকা পেসার। তিনি সাফ জানিয়ে দিয়েছেন, আইপিএল নয় তার কাছে দেশের গুরুত্ব সবার আগে। স্থানীয় এক গণমাধ্যমের সঙ্গে আলাপকালে তিনি বলেন,

“আমার কাছে দেশ সবার আগে। আইপিএলের শুরুর সময়ে যদি পাকিস্তানের বিপক্ষে আমাদের সিরিজ থাকে, তাহলে আমি হয়তো আইপিএলের এক সপ্তাহ মিস করবো। ভারতে দিল্লি আমার ঘর, কিন্তু জাতীয় দলের খেলা আমার কাছে আগে।”

প্রস্তাবিত সূচি অনুযায়ী ২ এপ্রিল থেকে শুরু হওয়ার কথা রয়েছে দুই দলের মধ্যকার সিরিজটি, শেষ হবে ১৬ এপ্রিল। এই সময়ে পাকিস্তানের বিপক্ষে চার টি-টোয়েন্টি এবং তিনটি ওয়ানডে খেলবে দক্ষিণ আফ্রিকা। যদিও এখনো আইপিএল কিংবা এই সিরিজের সূচি-কোনটিই চূড়ান্ত হয়নি।

প্রস্তাবিত সূচি অনুযায়ী সিরিজটি মাঠে গড়ালে আইপিএলের প্রথম দিকে মিস করবেন ফাফ ডু প্লেসিস, এনরিচ নকিয়া, লুঙ্গি এনগিডির মতো তারকা প্রোটিয়া ক্রিকেটাররাও।