সেমিফাইনালে এসেই আটকে যাওয়াটা দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য ছিল বিশ্বকাপ বা আইসিসির ইভেন্টের নিয়মিত ঘটনা। তবে এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সেমিফাইনালের সেই গেরোটা খুলতে পেরেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ফাইনালে এবার তাদের সামনে ভারত।   [গুগল নিউজে বিডিক্রিকটাইম ফলো করুন]

  এইডেন মারক্রাম। 
এত এত বার ব্যর্থ হওয়ার পর এবার ফাইনালে এসেছে প্রোটিয়ারা। এবারের বিশ্বকাপে কোনো ম্যাচ হারেনি তারা, জিতেছে সব ম্যাচে। দলের এমন সাফল্যের রহস্য খোলাসা করতে গিয়ে অধিনায়ক এইডেন মারক্রাম জোর দিয়েছেন লম্বা সময় ধরে দলের একসঙ্গে খেলার ব্যাপারটিকে।

ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে মারক্রাম বলেন, ‘আমি আসলে একমত যে এবারও অনেক ক্লোজ ম্যাচ হয়েছে। আমরা এবার সেগুলো জিততে পেরেছি। ৩-৪টি ম্যাচে এমন হয়েছে হয়ত এবারের টুর্নামেন্টে। যার ফলে দল সে বিশ্বাসটা পেয়েছে যে আমরা চাইলে যেকোনো জায়গা থেকে ম্যাচ জিততে পারি। আমি মনে করি একটি দলের জন্য এটা অনেক গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার। আমরা সাদা বলের ক্রিকেটে অনেক বছর ধরে একসাথে খেলছি। ছেলেরা অবশেষে দলে নিজেদের ভূমিকাটা ভালোভাবে বুঝতে পেরেছে। যার ফলে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে এটা আমাদের সাহায্য করছে ম্যাচ বের করে আনতে।’

এবারের বিশ্বকাপ প্রসঙ্গে মারক্রাম জানান, ‘আসলে ব্যাটার হিসেবে কাজটা কঠিন ছিল। অধিনায়ক হিসেবে বলতে গেলে ব্যাটিং বা বোলিং ফ্রেন্ডলি যেরকমই কন্ডিশন থাকুক না কেন ছেলেরা নিজেদের কাজটা ঠিকভাবে করতে পারলে ম্যাচ জেতাটা সহজ হয়ে যায় এবং অধিনায়ক হিসেবে আপনি খুশি থাকবেন। আমার মনে হয় বোলারদের জন্য ব্যাপারটা ভালো ছিল। বিশ্বজুড়ে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটটা ব্যাটার ফ্রেন্ডলি খেলায় পরিণত হয়ে গিয়েছে। ফলে বোলারদের জন্য ভালো ব্যাপার আমার মনে হয়। ব্যাটারদের জন্য অনেক চ্যালেঞ্জিং অবশ্যই।’

  দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট দল। ছবি : গেটি ইমেজস
মারক্রামের নেতৃত্বেই প্রথমবার বিশ্বকাপের ফাইনালে খেলতে যাচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকা। বিষয়টি নিয়ে অধিনায়ক বলেন, ‘আসলে অনেক সমর্থন এসেছে সাবেক ক্রিকেটারদের থেকে। তারাই আমাদের অনুপ্রাণিত করেছে যখন আমরা ছোট ছিলাম। দল হিসেবে এটি আমাদের অনেক কাজে দিয়েছে। আসলে আমার মনে হয় না আমি দলকে এখানে নিয়ে এসেছি। এখানে আমাদের এনেছে আমাদের স্কোয়াড যারা গত ৪-৫ বছর ধরে একসাথে খেলছে। অবশেষে আমরা প্রথম ফাইনালে আসতে পেরেছি। অনুভূতিটা বিশেষ কিছু এবং গর্বের। নিজেদের প্রথম ট্রফি জিততে হলে আপনাকে ফাইনাল খেলতে হবে। এখন আমরা সেই সুযোগের সামনে আছি।’

ফাইনালটা যেকোনো মূল্যে জিততে চান মারক্রাম, ‘আসলে টুর্নামেন্টে সবকিছু অনেক তাড়াতাড়ি হয়। খেলছেন, হোটেলে চেক ইন করছেন, বিমানে উঠছেন, নামছেন আবার ম্যাচ খেলছেন। আমার মনে হয় না স্মৃতিচারণের কোনো ব্যাপার রয়েছে এখানে। ফাইনালে খেলাটা রোমাঞ্চকর। হারি বা জিতি এটা আমাদের অনেকটাই এগিয়ে দেবে। আমাদের প্রথম ফাইনাল। চেষ্টা করব ফাইনালটা জিততে। যার ফলে আমাদের নিয়ে লোকে যা বলছে তার বোঝাটা নেমে যাবে।’

দলের প্রতিও অগাধ বিশ্বাস মারক্রামের, ‘আসলে এই দলটা অনেক দিন ধরে খেলছে একসাথে। এখানে দলের মাঝে অনেক ইচ্ছাশক্তি রয়েছে জেতার জন্য। আমার মনে হয় এখানে দলের মাঝে ক্ষুধাটা অনেক বেশি। হয়ত বিশ্বমঞ্চে আমরা যা করতে চাই তা আগে করতে পারিনি। এর ফলে হয়ত তারা আরও বেশি অনুপ্রাণিত হয়েছে অবশেষে চেষ্টা চালাতে এসব অর্জন করতে। হয়ত সব ম্যাচে নিজের সেরা ক্রিকেট খেলতে পারিনি আমরা। তবে জয়ের ইচ্ছাশক্তিটা তীব্র ছিল। যার ফলে নিজেদের খেলাটা বেরিয়ে এসেছে। এই বিষয়টি আমার কাছে দারুণ লেগেছে এই দলের। ফলে বিশ্বাস নিয়ে এগিয়ে যেতে পারা যাচ্ছে। যেকোনো জায়গা থেকেও ম্যাচ জেতার মত বিশ্বাস রাখা যাচ্ছে।’

২৯ জুন বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায় শুরু হবে ভারত এবং দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যকার ফাইনাল ম্যাচ।

বাংলাদেশের ক্রিকেটসহ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সব ধরনের খবর সবার আগে পেতে এখানে ক্লিক করে সাবস্ক্রাইব করুন BDCricTime Videos চ্যানেলটি।                                                        

বল বাই বল লাইভ স্কোর পেতে আর নয় বিদেশি অ্যাপ। বাংলাদেশ ক্রিকেটের সাম্প্রতিক খবর এবং বল বাই বল লাইভ স্কোর আপনার মুঠোফোনে পেতে এখনি প্লে-স্টোর থেকে BDCricTime সার্চ করে ডাউনলোড করুন বাংলাদেশের নাম্বার ওয়ান ক্রিকেট অ্যাপটি। অথবা ডাউনলোড করতে ক্লিক করুন এখানে। ভালো লাগলে অবশ্যই রেটিং দিয়ে উৎসাহী করুন।