পাকিস্তান বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে পড়ায় এবার বাংলাদেশের সমর্থক বনে গেলেন মোহাম্মদ হাফিজ। পাকিস্তানের সাবেক এই অধিনায়কের বিশ্বাস, বাংলাদেশ খেলবে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে। যুক্তরাষ্ট্রের কাছে হার বাংলাদেশকে ভালো খেলতে তাতিয়ে দিয়েছে বলেও মনে করেন এই কিংবদন্তি।

এবারের বিশ্বকাপে পাকিস্তানের যাত্রা সুখকর ছিল না। ৪ ম্যাচের দুটি ম্যাচেই হেরেছে ম্যান ইন গ্রিনরা, বিদায় নিয়েছে গ্রুপ পর্ব থেকেই। এদিকে বাংলাদেশের সাথে ‘ডি’ গ্রুপে ছিল শ্রীলঙ্কাও। পাকিস্তানের মতো তারাও সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন। এশিয়ার দুই বিশ্বচ্যাম্পিয়ন বিদায় নেওয়ায় হাফিজ এবার বাংলাদেশকে সমর্থন করছেন।

বিশ্বকাপের আগে পুচকে যুক্তরাষ্ট্রের কাছে সিরিজ হেরে প্রবল সমালোচনার মুখে পড়ে বাংলাদেশ। আর তাতেই টাইগাররা দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছে, মনে করেন হাফিজ। তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশ সুপার এইটে কোয়ালিফাই করবে এটা আমরা সবাই জানতাম। তাদের অতীত যাত্রার দিকে তাকালে দেখবেন, দলতা সবসময়ই আন্ডারপারফর্মড। তবে এবার, যুক্তরাষ্ট্রের কাছে সিরিজ হারের পর তারা শক্তভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছে। সঠিক বডি ল্যাঙ্গুয়েজ ও ক্যারেক্টার দেখাচ্ছে।'

বিশ্বকাপে এখন টিকে আছে এশিয়ার মাত্র তিনটি দেশ- ভারত, বাংলাদেশ ও আফগানিস্তান। তিনটি দলই আবার সুপার এইট একই গ্রুপে। ভারত বরাবরই পাকিস্তানের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী। আফগানিস্তান প্রতিবেশী দেশ হলেও হাফিজ তার সমর্থন রাখছেন বাংলাদেশের প্রতি। তার বিশ্বাস, বাংলাদেশ সুপার এইটেও ভালো পারফরম্যান্স অব্যাহত রেখে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল খেলবে।

হাফিজ বলেন, ‘আমি আশা করছি বাংলাদেশ ভালো করবে। এশিয়ার দুই জায়ান্ট পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা ছিটকে যাওয়ায় আমি খুশি হবো বাংলাদেশ যদি ভালো খেলে এবং সেমিফাইনালে যায়।'