অবসর থেকে ফিরে এসে ১২৪ বলে ১৮২ রানের বিস্ফোরক ইনিংস! ভাবা যায়? নামটা বেন স্টোকস বলেই হয়ত সম্ভব হয়েছে এমনকিছু। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে চার ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের তৃতীয় ম্যাচে ১৮২ রানের অনবদ্য এক ইনিংস খেলেছেন স্টোকস। আর সেই ইনিংসের সুবাদে সহজেই নিউজিল্যান্ডকে ১৮১ রানের ব্যবধানে হারিয়ে সিরিজে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে গেল ইংল্যান্ড।  

স্টোকসের ব্যাটিং ছিল অনবদ্য। ছবি : গেটি ইমেজস

লন্ডনের কেনিংটন ওভালে টসে জিতে আগে ইংল্যান্ডকে ব্যাটিংয়ের আমন্ত্রণ জানায় নিউজিল্যান্ড। আগে ব্যাট করতে নেমে গোল্ডেন ডাক মেরে সাজঘরে ফিরে যান ইংলিশ ওপেনার জনি বেয়ারস্টো। তিনে নেমে সুবিধা করতে পারেননি জো রুটও। দলের ১৩ রানের মধ্যে ২ উইকেট হারিয়ে শুরুতেই বেশ চাপে পড়ে যায় ইংল্যান্ড। সেই চাপ থেকে দলকে উদ্ধার করার অভিযানে নামেন ডেভিড মালান এবং বেন স্টোকস।

সাবলীল ব্যাটিংয়ে ধীরে ধীরে দলের বিপদ কাটাতে থাকেন স্টোকস এবং মালান। কার্যকরী ব্যাটিংয়ে বাড়াতে থাকেন দলের রান। ক্রিজে বেশ ভালোভাবে জমে যান দুজন। নিউজিল্যান্ডের বোলারদের ওপর ক্রমেই চড়াও হতে থাকেন তারা। রানও আসছিল ভালো গতিতে।

মালানের চেয়ে একটু বেশি আগ্রাসী ছিলেন স্টোকস। মারমুখি ব্যাটিংয়ে কিউই বোলারদের পিটিয়ে ছাতু বানাচ্ছিলেন মালান-স্টোকস জুটি। তাদের এমন অসাধারণ ব্যাটিংয়ের সামনে যেন কোনো জবাবই খুঁজে পাচ্ছিলেন না নিউজিল্যান্ডের বোলাররা। দুজনই ফিফটি ছুঁয়ে ছুটতে থাকেন আরও বড় কিছুর দিকে।

স্টোকস-মালান মিলে গড়েন অসাধারণ এক জুটি। ছবি : গেটি ইমেজস

সময়ের সাথে সাথে রানের গতি বাড়িয়েছেন স্টোকস। পৌঁছে যান সেঞ্চুরির অনেক কাছে। মাত্র ৭৬ বলেই সেঞ্চুরি ছুঁয়ে ফেলেন ইংলিশ এই অলরাউন্ডার। সঙ্গী মালান সেঞ্চুরির অনেক কাছে গিয়েও শেষমেশ হৃদয়ভঙ্গের স্বাদ পেয়েছেন। ৯৫ বলে ৯৬ রানের ইনিংস খেলে দলের ২১২ রানের মাথায় আউট হয়ে যান মালান। ভেঙ্গে যায় স্টোকসের সাথে তার ১৬৫ বলে ১৯৯ রানের অনবদ্য জুটি।

কিন্তু স্টোকস ছিলেন অপ্রতিরোধ্য। সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে যেন পাগলা ঘোড়ার মত ছুটতে শুরু করেন তিনি। সেঞ্চুরির পরের ৪৮ বল থেকে স্টোকস রান করেছেন ৮২। চার-ছক্কার ফুলঝুরি ছুটিয়ে ডাবল সেঞ্চুরির খুব কাছে চলে গিয়েছিলেন। যদিও তা ছুঁতে পারেননি শেষমেশ। আউট হন ১২৪ বলে ১৮২ রানের ইনিংস খেলে। দলের রান তখন ৩৪৮।

স্টোকস ছিলেন অপ্রতিরোধ্য। ছবি : গেটি ইমেজস

এর আগে ২৪ বলে ৩৮ রানের ইনিংস খেলে আউট হন জস বাটলার। শেষদিকে স্টোকসের আউটের পর হুড়মুড়িয়ে ভেঙ্গে পড়ে ইংল্যান্ডের ইনিংস। মঈন আলীর ৮ বলে ১২ বাদে বলার মত আহামরি কিছু করে দেখাতে পারেননি কেউ। ৪৮.১ ওভার শেষে ৩৬৮ রানের মাথায় অলআউট হয় ইংল্যান্ড।

নিউজিল্যান্ডের হয়ে ৫১ রান খরচায় ৫ উইকেট শিকার করেন ট্রেন্ট বোল্ট। এছাড়া ৩ উইকেট নেন বেন লিস্টার। লকি ফার্গুসন এবং গ্লেন ফিলিপস তোলেন ১টি করে উইকেট।

এভারেস্টসম লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে নিউজিল্যান্ড। ইংল্যান্ডের পেসারদের বোলিং তোপের সামনে টিকতেই পারছিলেন না কিউই ব্যাটাররা। একের পর এক উইকেটের পতনে মাত্র ৩৭ রানের মধ্যে ৪ উইকেট হারিয়ে বসে থাকে নিউজিল্যান্ড।

 শুরু থেকে নিউজিল্যান্ডের ব্যাটারদের চেপে ধরেন ইংল্যান্ডের বোলাররা। ছবি : গেটি ইমেজস

এরপর কিছুটা প্রতিরোধের চেষ্টা করেন ড্যারিল মিচেল। কিন্তু লম্বা হয়নি তার ইনিংস। ৩১ বলে ১৭ রান করে দলের ৭০ রানের মাথায় আউট হন মিচেল। এরপর বেশ কিছুক্ষণ এক প্রান্ত ধরে খেলেছেন গ্লেন ফিলিপস। সাবলীল ব্যাটিংয়ে দারুণ এক ফিফটি হাঁকিয়েছেন তিনি। কিন্তু তাতে হারের ব্যবধানটাই কমেছে শুধু, জয়ের দেখা পাওয়া সম্ভব হয়নি। ৭৬ বলে ৭২ রানের ইনিংস খেলে আউট হন ফিলিপস। এছাড়া ২২ বলে ২৮ রানের ইনিংস খেলেন রাচিন রবীন্দ্র। 

স্টোকসের চেয়ে ৫ রান বেশি করে ১৮৭ রানের মাথায় অলআউট হয় নিউজিল্যান্ড। ম্যাচ হারে ১৮১ রানের বিশাল ব্যবধানে। 

বৃথা গেছে ফিলিপসের লড়াই। ছবি : গেটি ইমেজস

ইংল্যান্ডের হয়ে ৩টি করে উইকেট শিকার করেন লিয়াম লিভিংস্টোন এবং ক্রিস ওকস। এছাড়া ২ উইকেট নেন রিস টোপলি। 

দাপুটে এই জয়ের ফলে চার ম্যাচের সিরিজে এখন ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে আছে ইংল্যান্ড। 

বাংলাদেশের ক্রিকেটসহ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সব ধরনের খবর সবার আগে পেতে এখানে ক্লিক করে সাবস্ক্রাইব করুন BDCricTime Videos চ্যানেলটি। বল বাই বল লাইভ স্কোর পেতে আর নয় বিদেশি অ্যাপ। বাংলাদেশ ক্রিকেটের সাম্প্রতিক খবর এবং বল বাই বল লাইভ স্কোর আপনার মুঠোফোনে পেতে এখনি প্লে-স্টোর থেকে BDCricTime সার্চ করে ডাউনলোড করুন বাংলাদেশের নাম্বার ওয়ান ক্রিকেট অ্যাপটি। অথবা ডাউনলোড করতে ক্লিক করুন এখানে। ভালো লাগলে অবশ্যই রেটিং দিয়ে উৎসাহী করুন।