ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ শুরুর আগে ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে অবসরের আগাম ঘোষণা দেন ক্রিস গেইল। ইংল্যান্ডে বিশ্বকাপ খেলেই অবসরে যাবেন জানান তিনি। কিন্তু ইংলিশদের বিপক্ষে ১৬২ রানের দুর্দান্ত এক ইনিংস গেইলের মন ঘুরিয়ে দিয়েছে। অবসর নাও নিতে পারেন তিনি। দীর্ঘদিন পর ওয়ানডে দলে ফিরে গেইল ইংল্যান্ডের বিপক্ষে যেভাবে ব্যাট করেছেন, তাতে নিজের ঘোষিত অবসরের ঘোষণা নিয়ে দোটানায় পড়েছেন তিনি। সঙ্গে জানালেন তার ক্রিকেট নিয়ে আরও অনেক স্বপ্নের কথা। ইংলিশদের বিপক্ষে ঝড়ো ১৬২ রানের অনবদ্য এক ইনিংস খেলার পর জানালেন, অবসর নাও নিতে পারেন তিনি। কারণটাও তো স্বাভাবিক। চলমান পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের তিন ইনিংসে দ্বিতীয় সেঞ্চুরি করলেন এই বাঁহাতি ওপেনার। তিন ইনিংসে ১১৫.৬৬ গড় ও ১২০.০৬ স্ট্রাইক রেটে গেইলের রান ৩৪৭। ব্রায়ান লারার পর দ্বিতীয় উইন্ডিজ ব্যাটসম্যান হিসেবে ওয়ানডেতে ১০ হাজার রান পূর্ণ করেছেন গেইল। এই মাইলফলক স্পর্শ করা তিনি ১৪তম ব্যাটসম্যান। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান করেছেন তিনি। তার ১৪টি ছয়ে সাজানো ইনিংসে চড়ে ক্যারিবীয়ানরা ওয়ানডেতে তাদের সর্বোচ্চ রান তুলেছে। সিরিজের চতুর্থ ওয়ানডেতে প্রথম ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ৪১৯ রানের পাহাড় গড়েছিল ইংল্যান্ড। ওয়েস্ট ইন্ডিজ তোলে ৩৮৯ রান। ৯৭ বলে ১৬২ রানের বিস্ফোরক এক ইনিংস খেলেছেন গেইল। ১৪ ছক্কা আর ১১ চারে ১৬২ রান করা গেইল বুঝিয়েছেন এখনও ফুরিয়ে যাননি। ৫৫ বলে করা সেঞ্চুরিটা তার ওয়ানডে ক্যারিয়ারের দ্রুততম, আর উইন্ডিজ ব্যাটসম্যানদের মধ্যে দ্বিতীয় দ্রুততম। ১৯৯৯ সালে ৪৫ বলে বাংলাদেশের বিপক্ষে সেঞ্চুরি করেছিলেন ব্রায়ান লারা। সিরিজ শুরুর আগে সব ধরনের ক্রিকেট মিলিয়ে মোট ৪৭৬টা ছক্কা ছিল গেইলের ঝুলিতে। ক্রিকেট ইতিহাসের সবচেয়ে বেশি ছক্কা মারার এই রেকর্ডে পাকিস্তানের শহীদ আফ্রিদির সঙ্গে যৌথভাবে প্রথম স্থানে ছিলেন তিনি। সিরিজের চতুর্থ ম্যাচ শেষে গেইলের ছক্কা ৩০টি। সব মিলিয়ে গেইলের ছক্কা এখন ৫০৬টি। আর সব ধরনের ক্রিকেট মিলিয়ে ৫০০ ছক্কা মারা প্রথম ক্রিকেটার তিনিই। কোনো ওয়ানডে সিরিজ বা টুর্নামেন্টেই এত বেশি ছক্কা মারার উদাহরণ নেই কারও। এর আগের রেকর্ডটা গেইলেরই ছিল। ২০১৫ বিশ্বকাপে ২৬টা ছক্কা মেরেছিলেন তিনি। ওয়ানডে ক্রিকেটে এ নিয়ে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মোট ৭১টি ছক্কা মেরেছেন গেইল। কোনো নির্দিষ্ট প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ওয়ানডেতে এত বেশি ছক্কা মারার রেকর্ড আর কারও নেই। পেছনে ফেলেছেন ভারতের রোহিত শর্মাকে, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৬৬টি ছক্কা মেরেছেন তিনি। আর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে আফ্রিদি মেরেছেন ৬৩টি ছক্কা। তবে, ওয়ানডেতে আফ্রিদির ছক্কা ৩৫১টি, গেইলের সেখানে ৩০৫টি। এদিকে ম্যাচ শেষে গেইল জানান, ‘আমার খেলা অন্যতম রোমাঞ্চকর ম্যাচ এটা। চমৎকার একটা ইনিংস ছিল। আমি অনেক বেশি টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট খেলি। তাই ৫০ ওভারের ক্রিকেটে ফেরা সবসময় কঠিন। কিন্তু এই ফরম্যাটে নিজেকে মানিয়ে নিতে পারছি। আমাকে আরেকটু পরিশ্রম করতে হবে। হয়তো আরও অন্যরকম ক্রিস গেইলকে দেখবেন, সম্ভবত। সবকিছু দ্রুত পাল্টে যায়। আমি এখন ৪০ এর কাছাকাছি। অবসরের সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসবো কিনা? দেখা যাক কী হয়। এগুলো নিয়ে ধীরেসুস্থে ভাববো।’ ওয়ানডে ক্যারিয়ারে দশ হাজার রানের মাইলফলক নিয়ে গেইলের মতামত, 'দারুণ এক অনুভূতি। আমি চাই, টি-২০ ক্রিকেটেও দশ হাজার রান করতে। আমার দৃষ্টিতে এটা দারুণ এক অর্জন হবে। যদি উইন্ডিজের হয়ে করতে পারি তবে দুর্দান্ত ব্যাপার হবে।' পাল্লা দিয়ে রান তাড়া করার পরও দল হারায় সবাই হতাশ বলে জানান ক্রিস। সঙ্গে ক্যারিবিয় ব্যাটিং বিস্ফোরক একটু আফসোস ঝরা কণ্ঠে জানান, ইংল্যান্ডের মতো ওপেনিং জুটিটা ভালো হলে জিততে পারতো তারা। '