[caption id="attachment_81889" align="aligncenter" width="1024"]

[/caption] বিশ্বকাপের প্রতিটা আসরেই হট ফেবারিট হয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করে দক্ষিণ আফ্রিকা। তবে এবার আর সেটি হচ্ছে না। দলে নেই এবি ডি ভিলিয়ার্সের মত তারকা ক্রিকেটার। গত আসরে মর্নে মরকেল, ডি ভিলিয়ার্স, স্টেইনদের মত তারকা ছিল দলে। গতবারের তুলনায় এবারের দল অনেকটাই দুর্বল।

এবারের আসরে ফেবারিটের তকমা না পাওয়াটা দুর্ভাগ্যের ব্যাপার বললেন দক্ষিণ আফ্রিকার অভিজ্ঞ পেসার ডেল স্টেইন। তবে বিশ্বকাপের জন্য মুখিয়ে আছে তারা এবং দলের সবাই বেশ উজ্জীবিত বলছেন স্টেইন।

ক্রিকেটে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ‘চোকার’ হিসেবে আখ্যাহিত করা হয়। তার কারণ টুর্নামেন্টের বেশ কাছে গিয়েও শিরোপা ধরতে না পারা। ১৯৯২ সালে বৃষ্টির আইনের কারণে বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন পূরণ হয়নি দক্ষিণ আফ্রিকার। এবার কী পারবে দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেটকে ‘চোকার’ শব্দ থেকে মুক্তি দিতে?