আমরা দেখেছি ক্রিকেট মাঠে ক্রিকেটারদের সেঞ্চুরি করতে। বয়সভিত্তিক ক্রিকেট, প্রথম-শ্রেণী ক্রিকেট, ৫০ ওভারের ক্রিকেট, টি২০ ক্রিকেট বা আন্তর্জাতিক ক্রিকেট। কতো সংস্করণের খেলায় দেখেছি খেলোয়াড়দের সেঞ্চুরি করতে। শচিন টেন্ডুলকার, রিকি পন্টিং কিংবা আমাদের তামিম ইকবালদের সেঞ্চুরি করার পর ব্যাট উঁচিয়ে ধরতে দেখেছি। কিন্তু বয়সের হিসাব থেকে কয়জন ক্রিকেটার সেঞ্চুরি করেছেন? আজ জানবো তাঁদের। এ বছরের ৯ই মার্চ নিজের শততম জন্মদিন পালন করেছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেটার জ্যাক ফ্রান্সিস লি লেভার। ১৯১৭ সালে মেলবোর্নের ম্যালভার্নে জন্মগ্রহণ করা তাসমানিয়ার হয়ে খেলা এই ক্রিকেটার প্রথম-শ্রেণীতে খেলেছেন ১৩ ম্যাচ। অফস্পিনে উইকেট নিয়েছেন ২০ টি, ইনিংসে পাঁচ উইকেট নিয়েছেন একবার। ব্যাট হাতে ২ ফিফটিতে রান ৩৪৩। সেরা ৯৩। সেঞ্চুরির আক্ষেপটি এখানেই। তবে দুইদিন আগেই পূরণ করে ফেললেন বয়সের সেঞ্চুরি। এখন পর্যন্ত তাঁর বয়স ১০০ বছর ২ দিন। জ্যাক লেভার হচ্ছেন টেনিস কিংবদন্তী রড লেভারের দ্বিতীয় জেঠতুতো। জ্যাকের ভাইপো/ভাগ্নে ফ্র‍্যাঙ্ক লেভার অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ১৫ টি টেস্ট খেলেছেন। লেভারের জন্মদিনের ঠিক পরের দিনই সেঞ্চুরি হলো নিউ জিল্যান্ডের প্রথম-শ্রেণী ক্রিকেটার থমাস (টম) লেসলি প্রিচার্ড। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট না খেললেও ক্যারিয়ারের শুরুতে প্রথম-শ্রেণী ক্রিকেট খেলেছেন ওয়েলিংটনের হয়ে। এরপর ইংল্যান্ডের দুই কাউন্টি ক্লাব, কেন্ট ও ওয়ারউইকশায়ার। ২০০ টি প্রথম-শ্রেণীর ম্যাচে এই পেসার নিয়েছেন ৮১৮ টি উইকেট। ইনিংসে পাঁচ উইকেট শিকার করেছেন ৪৮ বার, ম্যাচে ১০ উইকেট ১১ বার! ব্যাট হাতে ৬ ফিফটি থাকলেও কখনোই সেঞ্চুরি করেন নি। শুক্রবারই নিজের সেঞ্চুরি পূরণ করে ফেলেছেন প্রিচার্ড। ১৯৪৬ সালে ভারত সফরে ইংল্যান্ডের ওয়ারউইকশায়ারের হয়ে খেলার সময় ৪৬ রানে ৪ উইকেট নেন তিনি। তখনকার ভারতীয় অধিনায়ক বিজয় মার্চেন্ট প্রিচার্ডকে সেসময়ের ইংল্যান্ডের সবচেয়ে গতিময়ি পেসার হিসেবে আখ্যা দেন। নিউ জিল্যান্ডকে টিম প্রিচার্ড মাত্র একবারই প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন। ১৯৩৯ সালে ওয়েলিংটনে স্যার জুলিয়ান কান'স একাদশের বিরুদ্ধে খেলেন তিনি। বর্তমানে আরও একজন প্রথম-শ্রেণী খেলা ক্রিকেটার সেঞ্চুরি করে অপরাজিত আছেন। তিনি হচ্ছেন হ্যাম্পশায়ার ক্লাবের সাবেক ব্যাটসম্যান জন ম্যানারস। ১৯১৪ সালে ২৫ সেপ্টেম্বর ইংল্যান্ডের ডেভনের এক্সটারে জন্মগ্রহণ করেন তিনি। ১০২ বছর ধরে জীবিত থাকা এই ক্রিকেটার ২১ টি প্রথম-শ্রেণীর ম্যাচে ৪ বার সেঞ্চুরি করেন! প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেট ইতিহাসের সর্বপ্রথম ক্রিকেটার হিসেবে ১০০ বছর বেঁচে থাকেন হ্যাম্পশায়ারের জর্জ ডিন। ১৮৪৮ সালে সেপ্টেম্বরে অল ইংল্যান্ড ইলেভেনের বিপক্ষে হ্যাম্পশায়ার একাদশের হয়ে খেলা ম্যাচটিই ছিলো তাঁর খেল একমাত্র প্রথম-শ্রেণী ম্যাচ। সে ম্যাচে ব্যাট হাতে কোনো রানই করতে পারেন নি দুই ইনিংসে। ডিন ১৮২৮ সালের ১১ ডিসেম্বর হ্যাম্পশায়ারের বিঘটনে জন্মগ্রহণ করেন। মৃত্যুবরণ করেন ১৯২৯ সালের ২৬ ফেব্রুয়ারি। ১০০ বছর ৭৭ দিন বেঁচে থাকেন তিনি। জর্জ ডিন থেকে শুরু করে জ্যাক লেভার ও টম প্রিচার্ড, এ পর্যন্ত মোট ২০ জন প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেট খেলা ক্রিকেটাররা ১০০ বছর বা তার বেশী দিন ধরে বেঁচে থেকেছেন। এই তালিকার মধ্যে ইংল্যান্ডের ক্রিকেটার ৭ জন, অস্ট্রেলিয়া, নিউ জিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকার তিন জন করে, আয়ারল্যান্ডের দুই জন, ভারতীয় ও আমেরিকান একজন। এদের মধ্যে সবচেয়ে বেশী প্রথম-শ্রেণীর ম্যাচ খেলেছেন ইংল্যান্ডের নিল থমাস ম্যাককরকেল। তিনিও হ্যাম্পশায়ারের। ১৯১২ সালে ২৩ মার্চ জন্ম নিয়ে ২০১৩ সালের ২ ফেব্রুয়ারি পরলোকগমন করেন। বেঁচে ছিলেন ১০০ বছর ৩৪২ দিন। ৩৯৬ টি প্রথম-শ্রেণীর ম্যাচে ১৬১০৬ রান আসে তাঁর ব্যাট থেকে। ফিফটি ৭৭, সেঞ্চুরি ১৭ টি। সেরা ২০৩। বল হাতে একটিই উইকেট নিয়েছেন এই উইকেটরক্ষক। ২০ জনের তালিকার মধ্যে সবচেয়ে বেশী দিন (১০৩ বছর ৩৪৪ দিন) বেঁচে ছিলেন ইংল্যান্ডের জেমস হাচিনসন। ১৮৯৬ সালে ২৯ নভেম্বর জন্ম নিয়ে ২০০০ সালের ৭ নভেম্বর মৃত্যুবরণ করেন। ২৫৬ টি প্রথম-শ্রেণীর ম্যাচে ৫ সেঞ্চুরি ও ৩১ ফিফটিতে ৭০৫৫ রান করেছেন। বল হাতে নিয়েছেন ৩১ উইকেট। টেস্ট খেলা একমাত্র ক্রিকেটার হিসেবে ১০০ বছর ধরে বেঁচে ছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার নরমান গর্ডন। ১৯১১ সালের ৬ আগস্ট জন্ম নিয়ে ২০১৪ সালের ২ সেপ্টেম্বর মারা যান তিনি। ১০৩ বছর ২৭ দিন বেঁচে থাকেন পৃথিবীতে। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ৫ টেস্টে নেন ২০ উইকেট। পাঁচ উইকেট শিকার করেছেন ২ বার। ২০ জন তালিকার বাইরে এক নারী ক্রিকেটার আছেন যিনি দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পূর্বে ও পরে ইংল্যান্ড নারী দলের হয়ে টেস্ট খেলেছেন। এইলিন হুইলান ৭ টেস্টে করেছেন ৩৮ রান ও ১০ উইকেট নিয়েছেন। ১৯১১ সালের ৩০ অক্টোবর থেকে এখন পর্যন্ত ১০৫ বছর ১৩২ দিন ধরে বেঁচে আছেন। তিনি ১১ বছর সিক্রেট ইন্টেলিজেন্স সার্ভিসে কাজ করেছেন। হুইলান ২০০ বছর ধরে বেঁচে থাকার স্বপ্ন দেখেন।