বিশ্বকাপ চলবে আর অঘটন ঘটবে না তা কেমন করে হয়? দরজায় কড়া নাড়তে থাকা টি-টোয়েন্টিও বিশ্বকাপেও নিশ্চিতভাবে দেখা যাবে বেশ কিছু অঘটন। তবে টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই অঘটনের ভবিষ্যদ্বাণী করে রেখেছেন ভারতের সাবেক উইকেটরক্ষক ব্যাটার রবিন উথাপ্পা।    [গুগল নিউজে বিডিক্রিকটাইম ফলো করুন]

  আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজে ২-১ ব্যবধানে জিতেছে পাকিস্তান। ছবি : গেটি ইমেজসবিশ্বকাপের আগে আয়ারল্যান্ড এবং ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ খেলেছে পাকিস্তান। এর মধ্যে আইরিশদের বিপক্ষে তিন ম্যাচের সিরিজটা ২-১ ব্যবধানে জিতেছে পাকিস্তান। হেরেছিল সিরিজের প্রথম ম্যাচে। বিশ্বকাপেও একই গ্রুপে রয়েছে পাকিস্তান এবং আয়ারল্যান্ড। সেখানেও পাকিস্তানের বিরুদ্ধে আয়ারল্যান্ডের জয় আশা করছেন উথাপ্পা।

সম্প্রতি ভারতীয় স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিনের ইউটিউব চ্যানেলের এক ভিডিওতে অশ্বিন উথাপ্পাকে প্রশ্ন করেন, ‘আয়ারল্যান্ড অঘটন ঘটাতেও পারে। আয়ারল্যান্ড ভারত, পাকিস্তান, কানাডা ও যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে একই গ্রুপে আছে। তাহলে অঘটনটা কোথায় হবে?’

এই প্রশ্নের জবাবে উথাপ্পা বলেছেন, ‘পাকিস্তান। আমি অপেক্ষা করছিলাম তোমার প্রশ্নটার জবাব দিতে।’

বিশ্বকাপে আয়ারল্যান্ডের কাছে হেরে যাওয়ার ইতিহাস আছে পাকিস্তানের। ওয়ানডে বিশ্বকাপে ২০০৭ সালে আয়ারল্যান্ডের কাছে হেরে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিয়েছিল পাকিস্তান। ওয়েস্ট ইন্ডিজে অনুষ্ঠিত সেই বিশ্বকাপের সেই ম্যাচের পর মারা যান পাকিস্তানের তখনকার কোচ বব উলমার।

তবে সময় বদলেছে অনেক। ১৭ বছর পর আরও একবার বিশ্বকাপের মঞ্চে মুখোমুখি হবে দুই দল। এবার ওয়ানডে নয়, ফরম্যাটটা টি-টোয়েন্টি। তখনকার আয়ারল্যান্ড এখন বদলেছে অনেকখানি। পেয়েছে টেস্ট স্ট্যাটাস। নিয়মিতই বড় দলগুলোর সাথে খেলছে সাদা পোশাকের ফরম্যাটে। সেবারের বিশ্বকাপে ভারতের দলে ছিলেন উথাপ্পা। তাকে সেসময়ের কথা মনে করিয়ে দেন অশ্বিন।

রবিচন্দ্রন অশ্বিন বলেন, ‘আপনি ২০০৭ সালের দলে ছিলেন। পাকিস্তানের বিপক্ষে আয়ারল্যান্ডের অনেক সুখের স্মৃতি আছে। বিশেষ করে ক্যারিবিয়ানে। এই বিশ্বকাপও যুক্তরাষ্ট্র ও ক্যারিবিয়ানে হচ্ছে। সম্ভাব্য অঘটন ঘটানোর মতো আয়ারল্যান্ডের ক্রিকেটার কারা হতে পারে?’

জবাবে উথাপ্পা বলেন, ‘আমার কাছে মনে হয় ওপেনার ব্যাটারদের কেউ হতে পারে। এই যেমন অ্যান্ড্রু বালবির্নি ও পল স্টার্লিং। তারা বেশ উঁচু মানের খেলোয়াড়। আমার তো মনে হয় স্টার্লিং এমন একজন, যে কিনা খুবই অবমূল্যায়িত...আমি মনে করি সে তার খেলাটা খুবই ভালো খেলে। তার মনোভাবটা দারুণ। লরকান টাকারও ভালো উইকেটরক্ষক ব্যাটার। ধারাবাহিকভাবে ভালো খেলছে।’

 রবিন উথাপ্পা। উথাপ্পা আরও বলেন, ‘তুমি যদি ব্যাটিং অর্ডারের দিকে তাকাও, খুব শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপ। তাদের বোলিং আক্রমণও ভালো। জশ লিটল ওদের বোলিং আক্রমণের নেতৃত্ব দিচ্ছে। শুধু আয়ারল্যান্ডের হয়েই নয়, সে ভারতে আইপিএল খেলতে এসেও দারুণ করছে।’

আয়ারল্যান্ড সিরিজ শেষে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের মাঠে চার ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলেছে পাকিস্তান। সিরিজের দুই ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেসে গেছে। বাকি দুই ম্যাচে দাপুটে জয় তুলে নিয়ে সিরিজটা ২-০ ব্যবধানে জিতেছে ইংলিশরা। বিশ্বকাপের আগে তাই পাকিস্তান কিছুটা কম আত্মবিশ্বাসেই ভুগবে। এছাড়া গত ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর থেকেই নানা পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে পাকিস্তানের ক্রিকেট। বিশ্বকাপের আগে সাদা বলের ফরম্যাটে প্রধান কোচের দায়িত্ব নিয়েছেন গ্যারি কারস্টেন। মাঝে নেতৃত্ব ছেড়ে দিয়ে আরও একবার সাদা বলের ফরম্যাটে পাকিস্তানের অধিনায়ক হয়েছেন বাবর আজম। বিশ্বকাপে কারস্টেন-বাবর জুটি কেমন করেন তাই এখন দেখার ব্যাপার।  

বিশ্বকাপে পাকিস্তান এবং আয়ারল্যান্ড খেলবে ‘এ’ গ্রুপে। সঙ্গী হিসেবে আছে ভারত, কানাডা এবং যুক্তরাষ্ট্র। আগামী ১৬ জুন মুখোমুখি হবে পাকিস্তান এবং আয়ারল্যান্ড। গ্রুপ পর্বে দুই দলেরই শেষ ম্যাচ হবে এটি।

বাংলাদেশের ক্রিকেটসহ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সব ধরনের খবর সবার আগে পেতে এখানে ক্লিক করে সাবস্ক্রাইব করুন BDCricTime Videos চ্যানেলটি।                                                        

বল বাই বল লাইভ স্কোর পেতে আর নয় বিদেশি অ্যাপ। বাংলাদেশ ক্রিকেটের সাম্প্রতিক খবর এবং বল বাই বল লাইভ স্কোর আপনার মুঠোফোনে পেতে এখনি প্লে-স্টোর থেকে BDCricTime সার্চ করে ডাউনলোড করুন বাংলাদেশের নাম্বার ওয়ান ক্রিকেট অ্যাপটি। অথবা ডাউনলোড করতে ক্লিক করুন এখানে। ভালো লাগলে অবশ্যই রেটিং দিয়ে উৎসাহী করুন।