ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের নিলামে ইংলিশ ক্রিকেটাররা বরাবরই হট কেক। এমনকি তাদের পুরো আসর পাওয়ার নিশ্চয়তা নিয়েই দলে ভেড়ায় ফ্র্যাঞ্চাইজিরা। তবে আইপিএল যে বিশ্বকাপের চেয়ে বড় নয়, টি-২০ বিশ্বকাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা তা হাড়ে হাড়ে বুঝিয়ে দিচ্ছে বিসিসিআইকে। ১ জুন থেকে শুরু হতে যাওয়া বিশ্বকাপকে সামনে রেখে তাই ইংলিশ ক্রিকেটারদের মধ্যে আইপিএল ছাড়ার হিড়িক।

ইংলিশ অধিনায়ক জস বাটলার রাজস্থান রয়্যালসের মায়া ভুলে ইতোমধ্যে আইপিএল ছেড়েছেন। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরু ছেড়ে দেশে ফিরে গেছেন উইল জ্যাকস ও রিস টপলি। লিয়াম লিভিংস্টোনও ছেড়েছেন পাঞ্জাব কিংস। চেন্নাই সুপার কিংসের মঈন আলী, পাঞ্জাবের জনি বেয়ারস্টো ও স্যাম কারান এবং কলকাতা নাইট রাইডার্সের ফিল সল্টও আর কয়েকদিনের মধ্যে আইপিএল ছেড়ে যাচ্ছেন। প্লে-অফ দূরে থাক, লিগ পর্বেও সব ইংলিশ ক্রিকেটারকে পাচ্ছে না ফ্র্যাঞ্চাইজিরা, অন্তত যারা আছেন ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ দলে।

ফ্র্যাঞ্চাইজিদের মতো এ বিষয়ে বেজায় চটেছেন সাবেক কিংবদন্তি ক্রিকেটার ও ধারাভাষ্যকার সুনীল গাভাস্কার। ইংলিশ ক্রিকেটাররা মাঝপথে আইপিএল ছেড়ে যাওয়ায় শাস্তি হিসেবে তাদের বেতন কেটে রাখার আহ্বান জানিয়েছেন তিনি। একইসাথে আইপিএল থেকে খেলোয়াড়দের পারিশ্রমিক থেকে বোর্ড বাবদ ১০ শতাংশ যে অর্থ দেওয়া হয়, তা-ও কেটে রাখার দাবি গাভাস্কারের।

তিনি বলেন, ‘এখন পর্যন্ত ইসিবি ছাড়া অন্য কোনো বোর্ডের কথা শুনিনি, যারা বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ও বিশ্রামের জন্য খেলোয়াড়দের ডেকে নিতে বলছে। নিলাম হওয়ার আগেই বিসিসিআই সব বোর্ডের সঙ্গে খেলোয়াড়দের পুরো মৌসুম পাওয়া নিয়ে কথা বলেছে। কারণ, আইপিএলের কদিন পরই বিশ্বকাপ শুরু হবে, এটা জানা ছিল। বোর্ডগুলোর নিশ্চয়তার পরই বিসিসিআই ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোকে খেলোয়াড়েরা কত দিন থাকবে, জানিয়েছে।’

ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডকে জরিমানার পরামর্শ দিয়ে গাভাস্কার বলেছেন, ‘খেলোয়াড়কে যে টাকা দেওয়া হয়, ফ্র্যাঞ্চাইজিকে সেটা থেকে কাটলেই হবে না, বোর্ডকেও খেলোয়াড় বাবদ পাওনা টাকা দেওয়া যাবে না। বোর্ড প্রত্যেক খেলোয়াড়ের জন্য ১০ শতাংশ করে কমিশন পেয়ে থাকে। বোর্ড পুরো মৌসুম খেলার নিশ্চয়তা দিয়ে থাকলে তাদেরও জরিমানা করা দরকার।’

আইপিএল ছাড়া বিশ্বের আর কোনো লিগে এভাবে বোর্ডের জন্য টাকা দেওয়ার নজির নেই। তাই আইপিএলের প্রতি ক্রিকেটার ও বোর্ডদের একটু বেশি সহানুভূতিশীল হওয়া উচিৎ, মনে করেন গাভাস্কার। তিনি বলেন, ‘এই ১০ শতাংশ টাকা শুধু আইপিএলই দেয়। অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশ, ইসিবির দ্য হান্ড্রেড, ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ বা অন্য কোনো টি–টোয়েন্টি লিগই তো দেয় না। এই উদারতার জন্য বিসিসিআই কি কোনো ধন্যবাদ পায়? তা তো নয়।’