সম্প্রতি এশিয়া কাপের শিরোপা জিতে নিয়েছে শ্রীলঙ্কা। এশিয়া কাপ জয়ের পর থেকেই প্রশংসায় ভাসছে লঙ্কানরা। এবার সাবেক লঙ্কান গ্রেট মাহেলা জয়াবর্ধনেও প্রশংসা করেছেন শ্রীলঙ্কা দলের।

এশিয়া কাপের চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কা। ছবিঃ গেটি ইমেজস

এশিয়া কাপের শুরুতে খুব কম মানুষই ভেবেছিলেন শ্রীলঙ্কা শিরোপা জিতে নিতে পারে। কিন্তু শেষপর্যন্ত এই লঙ্কানরাই ৬ষ্ঠ বারের মত ঘরে তুলেছে এশিয়া কাপের ট্রফি। এশিয়া কাপ জয়ের পর এখন আরও বড় স্বপ্ন দেখছে শ্রীলঙ্কা। জয়াবর্ধনের মতে, আগামী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের সামর্থ্যও আছে এই শ্রীলঙ্কা দলের।

দ্য আইসিসি রিভিউ অনুষ্ঠানে আলাপকালে জয়াবর্ধনে জানান, ‘যদি তারা সর্বশেষ (টি-টোয়েন্টি) বিশ্বকাপের পারফরম্যান্স এবং এবারের এশিয়া কাপের পারফরম্যান্স থেকে পাওয়া আত্মবিশ্বাস বিবেচনায় নেয় তাহলে আমার মনে হয় চ্যাম্পিয়ন হওয়া ছাড়া অন্যকিছু তাদের ভাবাই উচিত না। আমি মনে করি, এই দলের এরকম চিন্তাধারা থাকা উচিত এবং তাদের মাঠে গিয়ে ভয়ডরহীন ক্রিকেট খেলা দরকার। তাদের উচিত শুধু মাঠে গিয়ে নিজেদের খেলাটা উপভোগ করা।’

জয়াবর্ধনে আরও বলেন, ‘গত নভেম্বরে অস্ট্রেলিয়াতে গিয়ে তারা বেশ ভালো টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট খেলেছে। সবকিছু যদি বিবেচনায় নেওয়া হয় তাহলে আমি মনে করি তারা এখন বেশ ভালো অবস্থানে আছে।’

তবে এশিয়া কাপের শুরুটা একদমই ভালো হয়নি শ্রীলঙ্কার। প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানের কাছে উড়ে গিয়েছিল তারা। এরপর ঘুরে দাঁড়িয়ে টানা ৫ ম্যাচে জয় তুলে নেয় দাসুন শানাকার দল। এমন অসাধারণ প্রত্যাবর্তনের গল্প লিখেই এশিয়া কাপের শিরোপা ঘরে তুলেছে লঙ্কাবাহিনী।  

উল্লাসে মাতোয়ারা শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দল। ছবিঃ গেটি ইমেজস

ম্যান অফ দ্য টুর্নামেন্ট হওয়া ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গাকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন মাহেলা। সেই সাথে শানাকার নেতৃত্বগুণেও মুগ্ধ তিনি। দেশে বর্তমানে চলমান অর্থনৈতিক সংকটের এমন সময়ে এই ট্রফি জয় নিঃসন্দেহে কিছুটা হলেও হাসি ফোঁটাবে দেশের মানুষের মুখে।

দলের প্রশংসা করে মাহেলা আরও জানান, ‘টুর্নামেন্ট জয়ের ব্যাপারে কেউ তাদের বিন্দু পরিমাণ সম্ভাবনাও দেখেননি। তবে আমি জানতাম তাদের সেই সামর্থ্য আছে। তাদের শুধু আত্মবিশ্বাসটাই দরকার ছিল। একবার তা পেয়ে যাওয়ার পর তারা দুর্দান্ত খেলেছে। এই দলে কোনো বড় তারকা ক্রিকেটার নেই, এটি (ট্রফি জয়) ছিল দলীয় প্রচেষ্টার ফল।’    

 মাহেলা জয়াবর্ধনে। ফাইল ছবি

আগামী বিশ্বকাপের প্রথম রাউন্ডে নামিবিয়া, নেদারল্যান্ডস এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে লড়বে শ্রীলঙ্কা। প্রথম পর্ব উতরে যেতে পারলে খেলতে পারবে সুপার ফোরে। টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রথম ম্যাচে নামিবিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামবে শ্রীলঙ্কা। এর আগে মেলবোর্নে খেলবে দুইটি প্রস্তুতি ম্যাচও।      

বাংলাদেশের ক্রিকেটসহ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সব ধরনের খবর সবার আগে পেতে এখানে ক্লিক করে সাবস্ক্রাইব করুন BDCricTime Videos চ্যানেলটি। বল বাই বল লাইভ স্কোর পেতে আর নয় বিদেশি অ্যাপ। বাংলাদেশ ক্রিকেটের সাম্প্রতিক খবর এবং বল বাই বল লাইভ স্কোর আপনার মুঠোফোনে পেতে এখনি প্লে-স্টোর থেকে BDCricTime সার্চ করে ডাউনলোড করুন বাংলাদেশের নাম্বার ওয়ান ক্রিকেট অ্যাপটি। অথবা ডাউনলোড করতে ক্লিক করুন এখানে। ভালো লাগলে অবশ্যই রেটিং দিয়ে উৎসাহী করুন।